Wie entstehen schwere Beine?

Müde, schwere Beine sind ein typisches Alltagsproblem – besonders im Sommer oder bei langem Sitzen. Welche Ursachen dahinterstecken und wann Vorsicht geboten ist, erklärt eine Expertin.

Viele Menschen kennen das Gefühl: Die Beine sind müde, schwer und geschwollen – besonders nach einem langen Tag im Büro oder in der Sommerhitze. „In unserer Gefäßsprechstunde ist das ein sehr häufiges Thema“, sagt Dr. Katja Mühlberg, Fachärztin für Innere Medizin und Angiologie am Universitätsklinikum Leipzig. „Die meisten Betroffenen üben überwiegend sitzende oder stehende Tätigkeiten aus.“ Besonders Frauen berichten häufiger über schwere oder geschwollene Beine.

Wie entstehen schwere Beine?

Wenn Beine lange unbewegt bleiben, etwa durch Sitzen oder Stehen, gerät der Rücktransport des Blutes und der Gewebsflüssigkeit ins Stocken. Das erklärt Expertin Mühlberg so:
„Die Venen und Lymphgefäße müssen die Flüssigkeit von den Zehenspitzen herzwärts transportieren – und das gegen die Schwerkraft. Wenn man sich wenig bewegt, versackt die Flüssigkeit in den unteren Partien. Dadurch kann ein Schweregefühl oder eine Schwellung entstehen.“

Solange sich diese Beschwerden durch Bewegung oder Hochlagern der Beine bessern, ist das in der Regel unbedenklich. „Das ist eine normale Reaktion des Körpers. Bewegung ist hier die wichtigste Therapie“, betont die Ärztin. Hält die Schwellung dagegen an oder tritt immer wieder auf, sollte ein Arzt oder eine Ärztin das Gefäßsystem prüfen.

Häufige Ursachen bei schweren Beinen

Die meisten Fälle haben harmlose Auslöser:

• Hitze: Durch Wärme weiten sich die Gefäße, dadurch versackt die Flüssigkeit in der Tiefe.
• Hormonelle Schwankungen: Besonders Frauen bemerken während des Zyklus eine stärkere Neigung zu Schwellungen.
• Bewegungsmangel: Wenn die sogenannte Muskelpumpe der Waden zu wenig aktiv ist, verlangsamt sich der Blutfluss.

Schwerfällige Beine können aber auch medizinische Ursachen haben – etwa Erkrankungen der Venen, Lymphgefäße, der Arterien, Organerkrankungen wie Herz‑ oder Nierenschwäche, Diabetes oder Adipositas.¹ „Übergewicht ist einer der wichtigsten Risikofaktoren“, so Internistin Mühlberg, „weil es den Druck in den Beinvenen erhöhen kann. Dadurch staut sich Blut leichter und die Beine schwellen eher an.“

„Wenn die Beschwerden nicht mehr einfach durch Bewegung oder Hochlagern verschwinden oder nur ein Bein betroffen ist, sollte das ärztlich abgeklärt werden“, rät Mühlberg. Einseitige Beinschwellungen sind Warnzeichen: Dahinter kann sich etwa eine Thrombose verbergen, also ein Blutgerinnsel in einer tiefen Vene. Auch ein Lymphödem kommt beispielsweise infrage.

Typisch für eine arterielle Durchblutungsstörung ist das sogenannte „Schaufenster-Phänomen“:
„Wer beim Gehen nach kurzer Strecke stehen bleiben muss, weil die Beine schwer werden oder schmerzen, könnte an einer peripheren arteriellen Verschlusskrankheit leiden – landläufig Schaufensterkrankheit genannt“, erklärt die Angiologin. In solchen Fällen sollte immer eine ärztliche Abklärung erfolgen.

In der Regel ist die hausärztliche Praxis die erste Anlaufstelle für Betroffene. Schon durch gezielte Fragen zu Lebensgewohnheiten, Risikofaktoren, Art, Ausmaß und Begleitumständen der Beschwerden lassen sich mögliche Ursachen eingrenzen. Hilfreich kann auch ein kurzes Tagebuch sein – etwa um bei Frauen eine Zyklusabhängigkeit zu erkennen.

Behandlung und Vorbeugung

Die Therapie richtet sich nach der Ursache. Liegt eine Venenschwäche vor, können Kompressionsstrümpfe helfen. „Sie unterstützen den Rückfluss des Blutes Richtung Herz. Zusammen mit Bewegung und Gewichtsnormalisierung ist das die Basis jeder Behandlung“, betont Mühlberg.

Auch bei Lymphödemen oder Lipödemen – einer Fettverteilungsstörung, die vor allem Frauen betrifft – gilt: Bewegung und Kompression sind die wichtigsten Pfeiler der Therapie. Pflanzliche Präparate mit Rosskastanie oder Weinlaub können die Gefäßwände zusätzlich stärken. Bei hormonell bedingten Schwellungen hilft mitunter auch Brennnesseltee, der entwässernd wirkt. Bevor man die pflanzlichen Präparate anwendet, sollte man sich mit seiner Ärztin oder seinem Arzt besprechen.

Was jeder im Alltag tun kann

• Bewegung ist das A und O – besonders im Arbeitsalltag. „Nach dem Mittagessen einfach eine kleine Runde gehen. Drei Stunden Bewegung pro Woche reichen meist schon aus“, so Mühlberg. Mit einer kurzen Beinübung lässt sich der Kreislauf schon am Morgen aktivieren: Einfach auf den Rücken legen, die Beine anheben und in der Luft „Rad fahren“ – erst vorwärts, dann rückwärts. Die Bewegung unterstützt den venösen Rückfluss und sorgt für einen schwungvollen Start in den Tag.
• Beine regelmäßig hochlagern, um den Rückfluss zu erleichtern: Wer die Beine regelmäßig hochlegt, hilft den Venen bei ihrer Arbeit: Flüssigkeit kann besser abfließen, das Blut zirkuliert leichter – und das Schweregefühl in den Beinen lässt nach.
• Wechselbäder oder kalte Kniegüsse an heißen Tagen können entlasten: Beim Duschen hilft ein kalter Guss über die Beinunterseiten, am besten beginnend am rechten Fuß. Die Kälte lässt die Blutgefäße zusammenziehen und regt dadurch die Durchblutung an. Bei arteriellen Durchblutungsstörungen ist Kälte jedoch aufgrund der gefäßverengenden Wirkung kontraproduktiv.
• Kompressionsstrümpfe tragen: Bei einer Venenschwäche können zusätzlich Stütz oder Kompressionsstrümpfe helfen. Sie üben sanften Druck auf die Venen aus und erleichtern den Rückfluss des Blutes zum Herzen. Besonders auf langen Reisen fördern sie so die Venentätigkeit und beugen Schwellungen vor.

• Ausreichend trinken: Wer genug trinkt, tut auch seinen Beinen etwas Gutes. Wasser und ungesüßte Tees fördern die Durchblutung. Gerade an heißen Tagen oder in klimatisierten Räumen, in denen die Luftfeuchtigkeit geringer ist als bei normaler Raumluft, verliert der Körper viel Flüssigkeit. Rechtzeitiges Trinken beugt müden, geschwollenen Beinen vor.

Fazit

Schwere Beine sind meist harmlos. Doch sie können ein Warnsignal sein. Ärztin Mühlberg rät:
„Man sollte ehrlich zu sich selbst sein und fragen: Wie viel bewege ich mich wirklich? Unsere Beine sind dafür gemacht, benutzt zu werden.“ Aktiv werden lohnt sich also!